根據樂施會的網頁的資料，2020年香港的貧窮人口高達165.3萬(政策介入前)，貧窮率達23.6%，數字乃歷年新高，情況令人憂慮，而堅尼系數顯示，香港也是各先進國家及地區中，貧富差距最大的地區。樂施會相信成功的象徵，應當是貧富距離逐漸收窄；一個城巿的成就，不應建築在對經濟最底層的剝削之上。在一個較公平的社會，任何人都不應被摒在成長、發展和繁榮之外。

出埃及記廿二章21-27節正是神為了保障社會上貧苦無依的弱勢群體所訂立的律例典章。在這段經文中神以第一身出現(23, 25, 27節)，因祂以自己為這些困苦人的特別保護者。經文中提到四類需要保護的人：寄居的、寡婦、孤兒和貧窮人，而法制的訂立若能充分地保護這些人，就是公平的。

「寄居的」是指一個人，無論是單獨或是和他的家人，因為戰爭、飢荒、瘟疫、流血罪等，離開了他的村莊和部落，到別處尋求庇護和逗留。這些寄居的，就是在以色列群體中長期居留的外國人，但除了這裡的法令外，並無其他法律保障的權益(legal rights)。神吩咐以色列人不可欺負及壓迫寄居者，因為以色列人也曾在埃及作過寄居的，他們知道和親身經歷過寄居者所受的欺壓(21節)。

「寡婦、孤兒」是指沒有丈夫或父親的人，他們已經沒有倚靠，生活得不到任何保障，所以神吩咐子民不可欺壓他們，因為祂保證會聽他們的哀求，必定回應那些欺壓他們的人，用敵人侵略的刀毀滅欺壓者，使他們的妻子成為寡婦，兒女成為孤兒(22-24節)。

「貧窮人」是指經濟上有問題者，雖然他無經濟上的能力，但他也有相等的權利。借錢給貧窮人是為了給他援助，解決經濟之拮据，而不是經營生意，所以不應趁機牟利，而且應以人道理由作考慮。貧窮人借貸，通常把自己當為貴重的財物(通常是衣服)給債主作抵押品，以保證他到時還款，這「衣服」是指一種闊大長方形的斗蓬，是窮人在夜間當作氈用的，「他拿甚麼睡覺呢？」原文直譯就是「他睡在甚麼裡面呢？」(in what shall he lie down?)。因為這衣服是貧窮人唯一的財產，所以債主應在日落前，將他的衣服歸還。

神吩咐以色列人不可虧待這些弱勢的人是源於祂的一種屬性 – 恩惠(27節)，這屬性顯出神是一位憐憫人的神，所以神的選民也必須以恩惠待人，有義務去保護弱勢的人。而且，「我民」(25節)表示以色列人與神有立約的關係，這種盟約的關係亦禁止他們欺壓別人。

身處貧富差距最大的的地方，作為神的子民，我們有義務去保護弱勢者能得到生活的保障，而不是以欺壓的手段從他們身上牟利，因為神是有恩惠的，祂要透過我們顯出祂的恩惠，而且神是公平的，祂必會按我們所行的報答我們。

(刊於中信傳書雙月刊第181期)